NaturAmazonas: La Iniciativa Ambiental Más Grande de Gran Tierra

NaturAmazonas, el emblemático programa de conservación fundado por GTE y Conservación Internacional se ha convertido en una alianza entre instituciones públicas y privadas que trabajan conjuntamente para abordar las causas estructurales de la deforestación. Su objetivo es desarrollar soluciones que permitan revertir este proceso, al tiempo que aumenta el bienestar de las comunidades vecinas a nuestras operaciones.

El programa de GTE se ha convertido en un esfuerzo conjunto del Ministerio de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible de Colombia, la agencia medioambiental regional Corpoamazonia y la ONG Conservación Internacional, encargada de implementar el proyecto.

El objetivo general es crear las condiciones necesarias para proteger y conservar la región amazónica de Colombia mediante la siembra de millones de árboles y la restauración de importantes tierras boscosas. De igual forma, busca ayudar a las comunidades a vivir y trabajar en mayor armonía con el bosque y fomentar alianzas entre las instituciones pertinentes para generar cambios sostenibles y de gran escala a largo plazo.

Durante los últimos diez años, esta iniciativa ha fortalecido los mecanismos necesarios para la reforestación sostenible, el desarrollo agrícola y la conservación a gran escala mediante:

  • La articulación de numerosas instituciones públicas y privadas bajo un marco de trabajo común que permite incrementar el impacto colectivo.
  • El fortalecimiento del conocimiento y la valoración de las áreas forestales.
  • La implementación de mecanismos que permitan a las personas y comunidades de la región generar medios de vida sostenibles en armonía con la naturaleza.

Durante los últimos ocho años, esta iniciativa con una inversión de US$18 millones, ha reforestado y restaurado ecológicamente más de 2.100 hectáreas y ha atraído a más socios interesados en ampliar el alcance de este innovador programa.

Centros Agroforestales 

El Centro Agroforestal Guayuyaco, ubicado en el municipio de Piamonte, fue recuperado y acondicionado a partir de un antiguo espacio comunitario abandonado perteneciente a la comunidad indígena Inga. Actualmente tiene capacidad para el cultivo de más de un millón de plántulas al año para apoyar las iniciativas de reforestación. Varias mujeres de Miraflores y las áreas circundantes participan activamente en las labores de siembra en este centro. Allí, las plantas de semillero del cacao son empalmadas para desarrollar variedades del cultivo resistentes y de alta calidad.

El Centro Agroforestal Sacha Wasi ubicado en El Mesón, Villagarzón, tiene una capacidad de producción de un millón de plántulas al año, y una extensión total de 8,06 hectáreas. Está diseñado con espacios especializados para almacenar materiales, equipos e insumos. Este vivero, orientado a la producción agrícola, incluye áreas específicas para preparación y ensacado del sustrato, módulos de riego, germinación, manejo y siembra.

Producción Sostenible de Cacao

Uno de los principios fundamentales de NaturAmazonas es la conservación sostenible vinculada a oportunidades económicas para las comunidades locales.

La agroforestería del cacao orgánico y la meliponicultura (cría de abejas nativas sin aguijón) son dos actividades complementarias que contribuyen simultáneamente a la protección de los bosques y al fortalecimiento de los ingresos familiares.

Los sistemas agroforestales de cacao permiten restaurar la cobertura arbórea mientras generan ingresos sostenibles para las familias. Por su parte, las abejas nativas sin aguijón polinizan los cultivos de cacao y otras especies vegetales, fortaleciendo la salud de los ecosistemas y creando nuevas oportunidades económicas.

Las familias que participan en los programas de cacao, conservación y meliponicultura reciben capacitación técnica y materiales para desarrollar medios de vida sostenibles mientras contribuyen a la protección de la Amazonía.

Generación de Conocimiento 

Residentes locales han sido contratados para expediciones en las profundidades del Piamonte amazónico, recogiendo y categorizando más de 10.000 muestras de plantas nativas.

Estos participantes son conocidos como Los Guardianes del Conocimiento Botánico, y desempeñan un papel fundamental en la documentación de la biodiversidad vegetal de sus territorios. Gracias a su trabajo, se ha avanzado en la elaboración de mapas botánicos detallados y se han identificado especies vegetales previamente desconocidas.

Hasta el momento se han recolectado y procesado 27.000 ejemplares botánicos, se han identificado 1.404 especies, dos de ellas nuevas para Colombia y más de 130 personas se han beneficiado directamente del proyecto.

Desarrollo de la Salud Botánica a Través de la Apicultura

Miles de abejas zumban alrededor de los apicultores sin necesidad de equipos de protección, ya que se trata de abejas nativas sin aguijón propias de esta parte de la selva Amazónica. Anteriormente, la cría de estas abejas no estaba permitida en Colombia. Sin embargo, Gran Tierra trabajó con las autoridades locales para cambiar la normativa y permitir que las comunidades desarrollaran esta importante actividad productiva sostenible a través del programa NaturAmazonas. Actualmente, 6.000 colmenas contribuyen a la polinización de 24.000 hectáreas de árboles y plantas, lo que ayuda con la reforestación y a la salud de los ecosistemas. Al mismo tiempo producen miel, un producto de alto valor y gran demanda tanto en mercados locales como nacionales.

Existe una creciente demanda de la miel de abejas sin aguijón, reconocida por su variedad de sabores y propiedades. Además, los apicultores pueden alquilar las colmenas a los agricultores locales para ayudarlos a polinizar sus cultivos, siendo esta actividad otra fuente adicional de ingresos. La asociación de apicultores continúa creciendo y actualmente cuenta con 425 miembros que han sido capacitados y certificados en protección de abejas.

“Comprar una finca familiar era nuestro sueño. El trabajo de mi esposo nos dio la oportunidad de ahorrar y hacerlo realidad. Luego, NaturAmazonas nos ayudó a comenzar con la siembra de cacao orgánico y, poco a poco, nuestra vida empezó a cambiar.”